Szó szerint androgének - "férfi nemi hormonok", de ez a név nem teljesen pontos, mivel mind a férfi, mind a női testben termelődnek. Az egyetlen különbség a hormonok mennyiségében van. A férfi testben az androgének sokkal többet termelődnek, mert nemcsak a mellékvese kéregben képződnek, hanem a hím nemi mirigyekben is - a herékben.
Ösztrogének - ezek szintén nem pusztán női hormonok. Mennyiségüket a férfi testben is meghatározzák. Következésképpen a férfi és női testre jellemző különbségek nem a nemi hormonok természetének különbségeivel, hanem azok mennyiségének arányával vannak összefüggésben.
Az androgének és ösztrogének fontos jellemzője, hogy hatással vannak a központi idegrendszerre. Ez nagyrészt megmagyarázza a hímekre és a nőkre jellemző viselkedés, psziché stb. Jellemzőit, amelyek kifejezően nyilvánulnak meg a pubertás alatt. Különösen a szexuális fejlődés mindkét nemben összefügg az androgének központi idegrendszerre gyakorolt hatásával.
A lány pubertásának normális áthaladásához a neuroendokrin szabályozás összes elemének - a hipotalamusz, az agyalapi mirigy, a petefészkek és más perifériás endokrin mirigyek - teljes működéséhez szükség van.
Funkciójuk megsértése a pubertás megsértéséhez is vezet - kezdetének időzítésével (korai vagy késleltetett), gyakoriságával (viharos vagy éppen ellenkezőleg elhúzódó), egyéni jelek kialakulásával (bár ez utóbbi esetben fontos a test különböző szöveti hormonjaival szembeni érzékenység) : ugyanaz a hormonmennyiség különböző változásokat okoz a különböző serdülőknél).
Kiderült, hogy a férfi nemi hormonok hogyan kapcsolódnak az ellenkező nem képviselőihez.
